Comment calculer la résistance thermique
La conductivité λ (lambda) est propre au matériau : plus elle est basse, plus il isole. Elle figure sur l'étiquette et la fiche du produit, avec la résistance R pour chaque épaisseur vendue. Pour calculer R, convertissez l'épaisseur en mètres (120 mm = 0,12 m) et divisez-la par λ.
Dans la calculatrice, choisissez le « Type d'application » (combles perdus, combles aménageables, murs par l'intérieur ou l'extérieur, sols, toiture inclinée, toiture-terrasse), le « Type d'isolant » et l'« Épaisseur isolant (mm) ». Le champ « λ de l'isolant (W/(m·K)) » se remplit avec une valeur moyenne pour l'isolant choisi : remplacez-la par le λ indiqué sur l'étiquette de votre produit, c'est lui qui fixe R.
Pour les quantités, saisissez la « Longueur (m) » et la « Largeur (m) » de la zone : pour des combles perdus ou un sol, la surface vaut longueur × largeur ; pour des murs, la calculatrice multiplie le périmètre de la pièce par la « Hauteur (cm) » sous plafond. Les pertes de 5 à 20 % couvrent les découpes autour des solives et des gaines.
Pour viser un R donné, inversez la formule : épaisseur = R × λ. Arrondissez ensuite à l'épaisseur vendue juste au-dessus, puis vérifiez le R obtenu.
R = e ÷ λ ; épaisseur nécessaire e = R × λ
- R
- résistance thermique en m²·K/W
- e
- épaisseur de l'isolant en mètres
- λ
- conductivité thermique de l'isolant en W/(m·K), sur l'étiquette du produit
Exemple : combles perdus de 10 m × 8 m, objectif R = 7
R = 7 est le minimum exigé en plancher de combles perdus pour MaPrimeRénov' rénovation d'ampleur depuis le 1er septembre 2026. Avec un isolant à λ = 0,032 : e = 7 × 0,032 = 0,224 m, soit 224 mm au minimum.
En 240 mm, avec 0,032 dans « λ de l'isolant (W/(m·K)) », la résistance vaut 0,24 ÷ 0,032 = 7,5 m²·K/W : l'objectif est atteint. Avec un isolant à λ = 0,040, il faudrait 7 × 0,040 = 0,28 m, soit 280 mm.
Surface : 10 × 8 = 80 m², 88 m² avec 10 % de pertes. Volume d'isolant en 240 mm : 88 × 0,24 ≈ 21,1 m³.
| R visé (m²·K/W) | λ = 0,022 | λ = 0,032 | λ = 0,035 | λ = 0,040 |
|---|---|---|---|---|
| 3,2 | 70 mm | 102 mm | 112 mm | 128 mm |
| 3,7 | 81 mm | 118 mm | 130 mm | 148 mm |
| 4,4 | 97 mm | 141 mm | 154 mm | 176 mm |
| 5,2 | 114 mm | 166 mm | 182 mm | 208 mm |
| 6 | 132 mm | 192 mm | 210 mm | 240 mm |
| 7 | 154 mm | 224 mm | 245 mm | 280 mm |
| Paroi | Travaux d'isolation, règle générale (zones H1 et H2) | MaPrimeRénov' rénovation d'ampleur (depuis le 1er septembre 2026) |
|---|---|---|
| Murs donnant sur l'extérieur, isolés par l'intérieur | 3,2 | 3,7 |
| Murs donnant sur l'extérieur, isolés par l'extérieur | 3,2 | 4,4 |
| Murs donnant sur un local non chauffé | 2,5 | – |
| Planchers de combles perdus | 5,2 | 7 |
| Rampants de toiture (pente < 60°) et plafonds de combles | 5,2 (H1), 4,5 (H2) | 6 |
| Toitures-terrasses | 4,5 (H1), 4,3 (H2) | 6,5 |
| Planchers bas sur local non chauffé ou extérieur | 3 | 3 |
D'où viennent ces valeurs et ce que fixe la RE2020
Colonne de gauche : l'arrêté du 3 mai 2007 (version en vigueur depuis le 1er janvier 2023) impose une résistance minimale à toute paroi d'un logement existant dont on installe ou remplace l'isolation. Il s'agit de la résistance totale de la paroi isolée. En zone H3 sous 800 m d'altitude, les seuils sont plus bas : 2,2 pour les murs, 4 pour les rampants et les toitures-terrasses, 2,1 pour les planchers bas.
Colonne de droite : l'arrêté du 17 novembre 2020 (article 13-2, modifié le 25 août 2026) fixe la résistance des isolants exigée dans une rénovation d'ampleur MaPrimeRénov', sauf contrainte technique, architecturale ou patrimoniale justifiée. Selon Service-public.fr (page vérifiée le 1er septembre 2026), le parcours « par geste » ne finance plus aucun travail d'isolation : murs, combles et planchers ne sont aidés que dans une rénovation d'ampleur. Les aides restent une estimation : un conseiller France Rénov' confirme votre éligibilité.
En construction neuve, la RE2020 ne fixe pas de R minimal par paroi : elle juge le bâtiment entier sur six indicateurs (besoins bioclimatiques Bbio, consommations d'énergie, impact carbone, confort d'été). L'épaisseur d'isolant découle de l'étude thermique.
Questions fréquentes
Quelle résistance thermique pour un mur ?
Quand on isole un mur extérieur, la règle générale impose R ≥ 3,2 m²·K/W en zones H1 et H2 (2,2 en H3 sous 800 m). Pour MaPrimeRénov' rénovation d'ampleur, l'isolant doit atteindre R ≥ 3,7 par l'intérieur et 4,4 par l'extérieur.
Comment calculer la résistance thermique d'un isolant ?
Divisez l'épaisseur en mètres par le lambda. 100 mm à λ = 0,035 : 0,1 ÷ 0,035 = 2,86 m²·K/W. 120 mm à λ = 0,032 : 3,75 m²·K/W.
Quelle épaisseur d'isolant pour R = 7 en combles ?
Épaisseur = 7 × λ : 224 mm pour λ = 0,032, 245 mm pour λ = 0,035, 280 mm pour λ = 0,040. Choisissez l'épaisseur vendue juste au-dessus.
Quelle différence entre λ, R et U ?
λ décrit le matériau : plus il est bas, mieux il isole. R décrit une couche d'une épaisseur donnée : plus il est haut, mieux c'est. U = 1 ÷ R décrit les pertes de la paroi : R = 4 donne U = 0,25 W/(m²·K).
Les R de plusieurs couches s'additionnent-ils ?
Oui : la résistance d'une paroi est la somme des résistances de ses couches. 100 mm à λ = 0,032 (R = 3,13) plus 60 mm à λ = 0,040 (R = 1,5) donnent environ 4,6 m²·K/W pour l'isolant.